Influenza-Impfung: Wann wird gegen Grippe geimpft und für wen wird sie empfohlen?

Die Influenza-Impfung schützt vor der saisonalen Grippe und ihren möglichen schweren Komplikationen. Dass sie jedes Jahr erneut Thema ist, liegt daran, dass sich Grippeviren verändern und der Impfschutz mit der Zeit nachlässt. In diesem Beitrag erkläre ich den richtigen Zeitpunkt der Grippeimpfung, für wen sie besonders wichtig ist und wie sie in der Schwangerschaft eingesetzt wird.

Bei der Frage „Ich war letztes Jahr geimpft und bin trotzdem krank geworden – soll ich mich dieses Jahr impfen lassen?“ muss man zwei Punkte unterscheiden: Nicht jede Atemwegsinfektion ist eine Grippe, und der Nutzen der Impfung beschränkt sich nicht darauf, eine Infektion zu verhindern. Sie kann auch das Risiko schwerer Verläufe und von Krankenhausaufenthalten senken.

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Was ist Influenza?

Influenza ist eine ansteckende Atemwegserkrankung, die durch Grippeviren verursacht wird. Typisch sind plötzliches Krankheitsgefühl, Muskel- und Kopfschmerzen, Husten und Fieber. Allerdings hat nicht jeder Grippekranke Fieber.

Was ist der Unterschied zwischen Grippe und Erkältung?

Bei einer Erkältung stehen eher Schnupfen, Niesen und Halsbeschwerden im Vordergrund. Eine Grippe kann dagegen so stark beeinträchtigen, dass alltägliche Aufgaben nicht mehr möglich sind. Da sich die Symptome ähneln können, ist eine sichere Unterscheidung allein anhand der Beschwerden nicht immer möglich.

Bei manchen Menschen kann eine Grippe zu einer Lungenentzündung führen oder bestehende Erkrankungen wie Asthma und Herzleiden verschlechtern. ^[1]

Was ist die Grippeimpfung?

Grippeimpfstoffe werden so zusammengestellt, dass sie gegen die voraussichtlich zirkulierenden Influenzaviren schützen. Weil sich die Viren verändern, wird die Zusammensetzung regelmäßig überprüft.

Der zweite Grund für die jährliche Impfung: Der Schutz der vorherigen Impfung lässt mit der Zeit nach. Wer in der letzten Saison geimpft war, ist in der neuen Saison nicht im gleichen Maß geschützt.

Bei der Impfentscheidung sollte ein für die jeweilige Saison hergestellter Impfstoff gewählt werden, der zu Alter und Gesundheitszustand passt. „Influenza-Impfstoff“ ist kein Markenname, sondern ein Oberbegriff für Grippeimpfstoffe. ^[2]

Für wen wird die Grippeimpfung empfohlen?

Die CDC empfiehlt – von seltenen Ausnahmen abgesehen – allen Menschen ab 6 Monaten eine Grippeimpfung in jeder Saison. Besonders wichtig ist die Impfung für Menschen mit erhöhtem Risiko für schwere Verläufe. ^[3]

Zu den Risikogruppen, die auch das türkische Gesundheitsministerium hervorhebt, gehören:

• Ältere Menschen
• Schwangere
• Kleinkinder
• Menschen mit chronischen Herz-, Lungen-, Nieren- oder Stoffwechselerkrankungen
• Menschen mit Diabetes
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem
• Bewohnerinnen und Bewohner von Gemeinschaftseinrichtungen wie Pflegeheimen

Zu einer Risikogruppe zu gehören bedeutet nicht, dass eine Grippe zwangsläufig schwer verläuft. Der Schutz wird dadurch aber wichtiger. ^[4]

Wann sollte man sich gegen Grippe impfen lassen?

Für die meisten Menschen sind September und Oktober ein guter Zeitraum, um sich vor der Grippesaison impfen zu lassen. Bis sich nach der Impfung ein schützender Immunschutz aufbaut, dauert es etwa zwei Wochen.

Wer im Herbst nicht geimpft wurde, kann die Impfung aber auch im Winter noch erhalten. Solange Grippeviren zirkulieren, kann die Impfung sinnvoll sein. Der Zeitpunkt sollte unter Berücksichtigung von Alter, Schwangerschaft und früheren Impfungen festgelegt werden. ^{[2, 3]}

Kann man sich in der Schwangerschaft gegen Grippe impfen lassen?

Eine Grippe in der Schwangerschaft kann das Risiko einer Erkrankung mit Krankenhausaufenthalt erhöhen. Die Schwangerschaft ist daher kein genereller Grund, die Grippeimpfung aufzuschieben – im Gegenteil, sie ist eine Phase, in der die Impfung besonders wichtig ist.

Für Schwangere geeignete inaktivierte Grippeimpfstoffe können in jedem Trimester der Schwangerschaft gegeben werden. Man muss nicht warten, bis die ersten drei Monate vorbei sind. Der lebende Grippeimpfstoff als Nasenspray wird in der Schwangerschaft dagegen nicht verwendet.

Als Frauenarzt und Geburtshelfer ist mir dieses Thema besonders wichtig: Zur Vorsorge in der Schwangerschaft gehören nicht nur Untersuchungen und Ultraschall, sondern auch die Prüfung des Impfbedarfs. ^[5]

Schützt die Grippeimpfung in der Schwangerschaft auch das Baby?

In der Schwangerschaft gebildete Antikörper gehen auf das Baby über und können es in den ersten Lebensmonaten vor Grippe schützen. Das ist wertvoll für Babys, die noch zu jung für eine eigene Grippeimpfung sind.

Dieser Schutz ist weder vollständig noch unbegrenzt. Dennoch kann die Impfung der werdenden Mutter sowohl ihrer Gesundheit als auch dem frühen Schutz des Babys dienen. ^[5]

Wie viele Dosen der Grippeimpfung sind nötig?

Bei Erwachsenen wird die Grippeimpfung meist einmal pro Saison gegeben. Bei Kindern sind Anzahl und Zeitpunkt früherer Grippeimpfungen wichtig.

Manche Kinder benötigen in derselben Saison zwei Dosen im Abstand von mindestens vier Wochen. Vor allem bei Kindern, die zum ersten Mal gegen Grippe geimpft werden, sollte der Zeitplan daher vorab festgelegt werden. Babys unter sechs Monaten erhalten keine Grippeimpfung. ^[3]

Wie gut schützt die Grippeimpfung?

Die Wirksamkeit der Grippeimpfung ist nicht in jeder Saison gleich. Die Übereinstimmung zwischen zirkulierenden Viren und Impfstoff, das Alter und das Immunsystem beeinflussen das Ergebnis.

In Saisons mit guter Übereinstimmung kann das Risiko, wegen Grippe ärztliche Hilfe zu benötigen, um etwa 40–60 % sinken. Auch Geimpfte können an Grippe erkranken; die Impfung kann aber das Risiko schwerer Verläufe und von Krankenhausaufenthalten verringern.

Die Impfung nur nach der Frage „Bin ich diesen Winter gar nicht krank geworden?“ zu beurteilen, greift daher zu kurz. ^[6]

Welche Nebenwirkungen hat die Grippeimpfung? Kann die Impfung eine Grippe auslösen?

Der gespritzte inaktivierte Grippeimpfstoff löst keine Grippe aus. Armschmerzen, leichtes Fieber oder Müdigkeit nach der Impfung sind nicht dasselbe wie eine Grippeinfektion.

Die häufigsten Nebenwirkungen sind Schmerzen und Rötung an der Einstichstelle, Kopf- und Muskelschmerzen sowie Abgeschlagenheit. Sie klingen meist rasch ab. Gab es nach einer früheren Grippeimpfung eine schwere allergische Reaktion, ist vor der Impfung eine gesonderte Beurteilung nötig. ^[5]

Häufige Fragen zur Grippeimpfung